”Saan auttaa muita samalla tavalla kuin minua on autettu” : etsivän työn kokemusasiantuntijoiden ajatuksia kokemusasiantuntijuudesta

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää, miten kokemusasiantuntijakoulutukseen osallistuminen ja kokemusasiantuntijana toimiminen vaikuttaa nuoreen ja nuoren mahdollisesti vielä aktiiviseen Etsivän työn asiakkuuteen sekä nuoren kokemukseen kokemusasiantuntijuuden vaikuttavuudesta. Opinnäytetyön tavoitteena oli saada tietoa kokemusasiantuntijana toimimisen merkityksestä nuorelle. Opinnäytetyön avulla haluttiin myös tehdä näkyvämmäksi sitä, ettei kokemusasiantuntijuus välttämättä tarkoita kokemusta mielenterveys- ja/tai päihdeongelmista vaan kokemusta voi olla esimerkiksi eri palveluiden asiakkuudesta ja siitä, että on tullut autetuksi niissä. Opinnäytetyö toteutettiin metodisena triangulaationa eli tutkimuksena, jossa yhdistyy sekä kvalitatiivinen että kvantitatiivinen tutkimusote. Opinnäytetyön yhteistyötahoina olivat Tampereen kaupungin Etsivä työ ja Etsivän työn koulutetut kokemusasiantuntijat. Tutkimusaineistona olivat neljältätoista Etsivän työn kokemusasiantuntijalta kyselylomakkeilla kerätyt vastaukset. Kyselylomakkeet olivat puolistrukturoituja, niissä oli avoimia kysymyksiä ja monivalintakysymyksiä. Tutkimuksen määrällistä aineistoa tulkittiin Excel- ja Tixel-ohjelmien avulla. Laadulliselle aineistolle tehtiin aineistolähtöinen sisällönanalyysi, jolla saatiin koottua yhteen tutkimuksen kannalta olennaiset asiat. Tulosten mukaan sekä kokemusasiantuntijakoulutukseen osallistuminen että kokemusasiantuntijana toimiminen olivat auttaneet nuoria oivaltamaan potentiaalinsa ja mahdollisuutensa, tuoneet perspektiiviä omaan elämään sekä varmuutta tulevaisuudensuunnitelmiin. Kokemusasiantuntijatoiminta oli antanut nuorille henkistä hyvinvointia, itsevarmuutta, uusia sosiaalisia kontakteja, kokemusta vuorovaikutuksesta ja mielekästä päivätekemistä. Tulokset osoittivat, että koulutuksella ja kokemusasiantuntijuudella ei juurikaan ollut vaikutusta aktiiviseen asiakkuuteen, niiden koettiin lähinnä syventäneen yhteistyötä ohjaajien kanssa. Nuoret kokivat olevansa tasavertaisia Etsivän työn ohjaajien kanssa toimiessaan kokemusasiantuntijatehtävissä. Tutkimuksesta voidaan tehdä se johtopäätös, että nuoret kokevat kokemusasiantuntijakoulutuksen ja kokemusasiantuntijatoiminnan merkityksellisiksi. Merkitysten selkeän yhteneväisyyden lisäksi on yksilöllisiäkin eroja. Tutkimuksen perusteella voidaan todeta, että kokemusasiantuntijoilla on monista eri elämänalueista kokemustietoa, eniten he ovat saaneet apua koulutukseen ja asumiseen, eikä suinkaan mielenterveyteen tai päihteisiin. Jatkotutkimuksessa voitaisiin tutkia kokemusasiantuntijatoiminnan merkitystä asiakkaan näkökulmasta tai kokemusasiantuntijayhteistyön merkitystä Etsivän työn ohjaajille, keskittyen esimerkiksi kokemusasiantuntijan mukana olemisen vaikutuksiin asiakastyössä.The purpose of this thesis was to explore how participating in education and working as an outreach youth work expert by experience affect young and their ongoing customer relationship. The aim was to collect information on the significance of working as an expert by experience and also to highlight that expertise by experience does not necessarily relate to mental health problems or substance abuse. Both qualitative and quantitative methods were applied in the study. The data were collected through semi-structured questionnaires that were completed by fourteen outreach youth work experts by experience. The answers for closed questions were illustrated statistically using the Excel spreadsheet program and the open questions were analyzed by using content analysis. The results revealed that participating in education and working as an expert by experience have helped young people understand their potential and possibilities and have given them confidence on their future plans, self-reliance, mental well-being and social contacts. The results also showed that the young experienced being equal with the employees when working as an expert by experience. These results indicate that young have a knowledge of many different areas of life and it is significant for them to work as an expert by experience